デザイナーが創る地域活性化 「COGITEコギト」
バルセロナから戻り、今後の方向性を模索していた時、前に勤務していた事務所の先輩から、家を建てる施主さんを紹介された。一軒目は先輩の紹介で一般住宅を手がけることに。そんなところから建築設計事務所「COGITE（コギト）｣は始まった。
その時建てた家はオープンハウスにし、見学会を開催。１日で１２０人という、予想を遙かに上回る来客に駐車場の準備もないため、施主さんにはたいへんな迷惑をかけた。それを理由に、今は有料としている。
完成した家は、東京の建築写真家・大竹静市郎氏に撮影をお願いし、それが雑誌「男の隠れ家」でも紹介された。ＣＧソフト・フォトショップやイラストレータが使えなかった当時、設計図用のＣＡＤソフトベクターワークスを使い、その写真を載せてちらしを作った。建てた家をオープンハウスにしたり、おしゃれなカフェやインテリアショップなどに手づくりのちらしを置かせてもらい、自身の事務所のPRに努めた。
しかし、その後の依頼はなかった。
２００１年に独立。当時住んでいたアパートを自宅兼事務所にし、すぐにＨＰを開設したが「どうやって施主さんを獲得すればいいのだろう」。営業のやり方を全く知らなかった蒲牟田さん。
図書館に行き、インテリアや建築の雑誌にしおり替わりに、わざと名刺を入れて回った。「ヘリコプターが５万円で借りられることを知って、それでチラシをまこうかとさえ思った」と。これらの発想もたいへんユニークであるがポスティングという方法は思いつかなかったのかと尋ねると、笑いながらその発想はなかったと・・・（笑）。
建築設計の仕事だけでは生活費が賄えず、いろいろなバイトをした。夜の１０時から朝の５時までのバイトは一年間続いた。２年目にして、ようやく２件目の依頼があり、それがGOOD DESIGN賞を獲得。地元の新聞でも取り上げられ、「ホームページを見ました」と３件目の依頼が。今では、およそ９０％がホームページからの依頼だという。
（文：KEIKO YANO (矢野 恵子) / 更新日：2011.05.17）
